◎◎「ラッシュライフ」 伊坂幸太郎 新潮社 １７８５円 2002/7

　いやはや、読んでいて楽しい本である。文章も秀逸、構成も面白いし、何よりその筆力にはデビュー後２作目とは思えない落ち着いたものがある。デビュー作『オーデュポンの祈り』で第５回新潮ミステリー倶楽部賞を受賞しての２作目。１作目は、人の言葉を喋り、未来を予知できる案山子が出てくるというなんとも奇妙な設定の話らしいのだが、本書『ラッシュライフ』を読み終え、この作者の表現力に１作目も読みたいという衝動にかられた評者なのである。

　本書の『ラッシュライフ』の構成で面白いのは、本書内では４つの別々の話プラスアルファが個別に語られていくのだが、その冒頭にマークがついているので、どの話が語られるのかが前もってわかるようになっていることである。まず、泥棒マーク。このマークがついている章で語られるのが、プロフェッショナルな空き巣強盗が主役になる話である。この空き巣強盗、本当のプロで、空き巣に入る家の主の職業他様々なることを前もって徹底的に調べぬいた上で空き巣に入る。抜かりのないクールな強盗であり、自分の哲学もハードボイルドである。評者は、この泥棒マークの章を読んでいるのが一番楽しかったかな？次に、天使マーク。親父が飛び降り自殺したことを未だにトラウマ的に背負っている青年の物語である。この青年の自殺した親父は、20階建ての屋上から飛び降りるつもりが、上っていく途中面倒になって、17階まで行ったところで“もうこの辺でいいや。上まであがるのは面倒だ”と妥協して飛び降りた変な親父らしい。人と犬マークっていうのもある。この章では、失業した無職の男が、野良犬とさまよう。無職＝無色な存在感のない自分を悲観する男の物語である。車マークの章では、不倫の関係にある男女が、お互いの配偶者を殺してしまおうと計画している話である。どこにもありそうなこの話が、一体どこにころがっていくのやら。

　以上、４つの話プラス、富豪の画商の話が交互に展開される。結局は、この５つの話が最後には一点に結びついていくのかと思いきや、作者は読者のそんな単純な想像も裏切ってしまう。読んでいて、それぞれの話が交錯しないまでも、なんかカスリながら進行していることを読み手は感じて読み進めていくのだが。

　モチーフとして、エッシャーの騙し絵が出てくる。この絵は表紙にも使われているのだが、城の屋上の４つの塔がそれぞれ階段で結ばれており、すべてが上り階段（逆の見方をすればすべてが下り階段）なのに、そのどれを上っていっても、結局はもといた場所に戻ってきて、また上っていっても、、、、ええい！なんと評者の説明のへたくそなことよ！以上の説明でわからなかった人は、調べるか書店で本書の表紙を眺めてくれたまえ。

　実は、本書の構成自体が騙し絵模様になっているのである。各章の関連性がわかって本書を読み終えたのち、しつこい読者はそれぞれの話の時間軸がどうなっているのか、いま一度読み返してみたくなるような内容になっている。そして、それぞれの話の時間軸を合わせていくと。。。読後、中身と表紙の見事な呼応に感心した評者なのであった。（20030405）


※実は昨年話題になった本書を読む前にと思って、数週間前、図書館から１作目『オーデュポンの祈り』を借りてきたのだが、読まずに返してしまった。また借りに行かねば。どうやら『オーデュポンの祈り』は、鹿児島の図書館では人気が今ひとつのようで、図書館に行けば必ず書棚に置いてあり、いつでも借りれる状態であるので心配はしていないのでだが、、、今これを読んでいる鹿児島市在住のあなた。評者の邪魔をするだけのために、慌てて借りに行かないように（笑）

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