◎「百器徒然袋－風」 京極夏彦 講談社ノベルス １３６５円 2004/7

　アレって、日本固有の文化なのだろうか？それとも、海外でもこういうのってあるのだろうか？評者は、そのへんがよくわからんのです。なんか、時代劇なんかでも、よく使われるような気もするが、それも定かではないし、最近ではもしかして使われていないのかもしれないので、こんなこと書いても若い人には意味不明かもしれないし。アレって、どういうもんなんだろう？定番で、すぐ思い浮かべたのが「黄金バット」。古くて申し訳ないが、幼き評者は、マントも持っていたし杖も持っていたので忘れるわけがない。そして、黄金バットごっこなんてすると、必ずアレを言っていた。セリフ“わはははははははは！”他にも、悪役が登場するシーンなんかで多用されているような気もするのだが・・・それも定かではないし。でも、そういうことにしておこう。不思議な言葉である。この、セリフ“わはははははははは！”知らない人のために言っておくと、決して笑いの擬声音ではない。自らが登場するときに発声する効果音“わはははははははは！”のことである。誰も日常でこんな言葉発しないのに、日本の芝居劇では多用される言葉である。やはり日本的な文化、言い回しなのかなあ？

　その言葉とともに登場する男、それが本書『百器徒然袋－風』の主役、もしくは京極堂シリーズの名探偵榎木津礼二郎なのである。彼は、自分を神だという。周りのやつらは、ほとんどみんな下僕で下等だと思っている。だから、真実に達せられない低俗な連中の前に現れるときには、“神が来たのだ！僕が来たのだ！本当の唯一の探偵が来たのだ！気付け！ひれ伏せ！”ってな意味で（ホントか？）、セリフ“わはははははははは！”と共に現れるのである。素敵なやつである。

　だから、評者はこの神探偵榎木津の出番が多い京極作品は好きなのである。そして、彼を主役に据えた『百器徒然袋－雨』を大いに楽しんだ評者は、本書『百器徒然袋－風』に滅茶苦茶期待していたのである。だが、しかし、収められた3編のうち冒頭の「五徳猫」こそ、すこぶる面白かったものの、あとの2編はいかんのである。まどろっこしい関口なる人物が出てこないだけましだが、その次の邪魔キャラ京極堂が場面を取りすぎていけないのである。評者は京極堂の出る場面は好きくないのである。読み飛ばしたくなるし、実際に読み飛ばすくらい好きくないのである。お蔭で「雲外鏡」で榎木津の登場場面は押されて最後のほうだけだし、「面霊気」においては京極が仕切ってしまうので、榎木津本来の能力はほとんど封印されたまま出てこないのである。ガックシ。

　それでも評価は◎。やはり榎木津の描写がある程度活写されると、評価せずにはおれないのである。一度でいいから、端から最後まで榎木津出ずっぱりの、京極堂と関口が決して出てこない京極作品を読んでみたいものである。このシリーズ、あまりに有名なので、内容についてはトンと触れなかったが、わはははははは、それが評者の書き方だから仕方のないことである。キミら凡人にはわかるまいが、これぞ神がかりな書評のあり方なのである、わははははははははははは・・・（Fade out）（20041031）

※やはり厚い本。2編目以降少し読み疲れ(^^ゞ（書評No427）

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